Microsoft офіційно запустив проект TownHall – платформа соціальних медіа для обслуговування політиків та політичних партій в їх взаємодії з прибічниками.
TownHall – це частина нового набору інструментів від Майкрософт під назвою Campaign Ready. Campaign Ready – веборієнтована платформа, яка хоститься на Windows Azure — і може бути використана для побудови сайтів, мета яких залучення великої кількості прихильників для участі в політичній кампанії та обговорення тем, пов’язаних з політичним процесом.
Цільова аудиторія проекту – органи влади (чи окремі її представники), які хочуть отримати зворотній зв‘язок від виборців та зрозуміти основні їх інтереси.
TownHall підтримує авторизацію через Facebook Connect, наявний інструментарій для голосувань, можливість задавати питання і відповідати на них у користувачів сайту, використовувати різноманітні беджі та віджети для ідентифікації своєї прихильності до конкретної політичної сили.
Платформа побудована таким чином, що найбільш цікаві теми автоматично потрапляють «нагору». Адміністратори сайту мають можливість формувати різноманітні дослідження та робити пошук в межах спільноти та її дискусій.
Технологія, використана в TownHall вже використовується в проекті NASA – Стань марсіанином (Be a Martian), також роботу TownHall можна побачити на демосайті.
TownHall наразі є доступним лише на персональних комп‘ютерах під ОС Windows, але Microsoft працює над клієнтськими програмами під iPhone, iPad, Google Android та Windows Phone 7.
Програмне забезпечення для TownHall можна завантажити безкоштовно. Але необхідно платити за хостинг сайту на Windows Azure – це майкрософтівський cloud computing.
